Tomas Mata, 96, of Pharr, Texas, passed away peacefully on Monday, March 23, 2026, at McAllen Medical Center, surrounded by the loving family he cherished so deeply.

He is preceded in death by his parents, Emeterio Mata and Marianita Gracia-Mata; his beloved wife, Margarita Rocha-Mata; his son, Tomas Mata, Jr.; and his 6 brothers and 2 sisters. He is survived by his three daughters, Maria Angelita Castillo (Luis), Leonila Mata, and Graciela Cano (Ray); his daughter-in-law, Ninfa Mata (Tomas Mata Jr. +); 11 grandchildren, Leticia Prado (Jerry), Jose Angel Mata (Vickie), Marivel Mata, Araceli Franco, Ray Cano Jr. (Caroline), Rafael Mata (Olga), Fabian Cano (Sabrina), Javier Franco Jr., Michael Cano (Dina), Juan Carlos Franco, and Genna Cano (Marvin); 28 great-grandchildren; and 7 great-great-grandchildren.

Tomas Mata was born on December 21, 1929, to Emeterio Mata and Marianita Gracia -Mata in General Bravo, Nuevo León, Mexico. One of 10 children, he grew up with a deep love for simple joys — he often spoke fondly of tending to the goats as a boy, and later developed a passion for racing horses. As a young man, he made his way to the United States in search of work, laboring in the fields and in produce warehouses. It was through his job in a produce warehouse that he found something far greater: the love of his life, Margarita Rocha. The two married in 1953 in a small, intimate ceremony, and together built a beautiful family of six.

He was a man of many virtues — warm-hearted, full of life, and quick to make anyone around him laugh. Family was everything to him. There was not a room he entered where his presence did not immediately command attention and earn the deepest respect.

He loved making friends wherever he went. If you ever crossed his path, you were guaranteed a great conversation and several laughs.

He was immensely proud of each of his children, grandchildren, and great grandchildren. Every accomplishment, every degree, and every promotion was met with a broad smile and enthusiastic applause, followed by his signature words: “I’m so proud of the way you carry our family name on high.”  

Whenever someone asked how he was doing, his answer was always the same, without fail: “Eternally grateful to God for this life that He has granted me.”

We, his family, are also eternally grateful to God for the tremendous blessing of having had him in our lives.

Viewing will be held on Thursday, March 26, 2026, from 4:00 pm to 9:00 pm at De Leon Funeral Home, 700 E. Expressway 83, Pharr. A rosary will be recited at 7:00 pm. TX 78577

Funeral Mass will be held on Friday, March 27, 2026, at 12:00 pm at St. Anne’s Catholic Church, 801 E. Juarez Ave, Pharr, TX 78577

Burial will take place after Mass at 1:00 pm at Palm Valley Memorial Gardens, 4607 N. Sugar Rd., Pharr, TX 78577

 

Tomás Mata, de 96 años, residente de Pharr, Texas, partió en paz el lunes 23 de marzo de 2026 en el Centro Médico de McAllen, rodeado de la familia que tanto amó.

Le preceden en la muerte sus padres, Emeterio Mata y Marianita Gracia-Mata; su amada esposa, Margarita Rocha-Mata; su hijo, Tomas Mata Jr.; y sus 6 hermanos y 2 hermanas. Le sobreviven sus tres hijas: María Angelita Castillo (Luis), Leonila Mata y Graciela Cano (Ray); su nuera, Ninfa Mata (Tomás Mata Jr. +); y 11 nietos: Leticia Prado (Jerry), José Ángel Mata (Vickie), Marivel Mata, Araceli Franco, Ray Cano Jr. (Caroline), Rafael Mata (Olga), Fabián Cano (Sabrina), Javier Franco Jr., Michael Cano (Dina), Juan Carlos Franco y Genna Cano (Marvin); 28 bisnietos; y 7 tataranietos.

Tomás Mata nació el 21 de diciembre de 1929 en General Bravo, Nuevo León, México, hijo de Emeterio Mata y Marianita Gracia-Mata. Uno de 10 hijos, creció con un profundo amor por las cosas sencillas — recordaba con cariño el cuidado de las cabras de niño y, con el tiempo, desarrolló una gran pasión por las carreras de caballos. De joven, emigró a los Estados Unidos en busca de trabajo, trabajando en los campos y en bodegas de productos agrícolas. Fue precisamente en una de esas bodegas donde encontró algo mucho más grande: el amor de su vida, Margarita Rocha. Se casaron en 1953 en una ceremonia íntima y sencilla, y juntos formaron una hermosa familia de seis.

Era un hombre de muchas virtudes — generoso, lleno de vida y siempre dispuesto a arrancar una carcajada a quienes lo rodeaban. La familia lo era todo para él. No había salón al que entrara donde su sola presencia no captara de inmediato la atención y se ganara el más profundo respeto.

Le encantaba hacer amigos dondequiera que fuera. Si alguna vez se cruzaba en tu camino, tenías garantizada una gran conversación y que te iba a hacer reír.

Estaba inmensamente orgulloso de cada uno de sus hijos, nietos y bisnietos. Cada logro, cada título y cada ascenso eran recibidos con una gran sonrisa y aplausos, seguidos de sus palabras de siempre: “Estoy muy orgulloso de cómo llevan en alto el nombre de nuestra familia.”

Cuando alguien le preguntaba cómo estaba, su respuesta era siempre la misma, sin falta: “Eternamente agradecido con Dios por esta vida que Él me ha concedido.”

Nosotros, su familia, también estamos eternamente agradecidos con Dios por la inmensa bendición de haberlo tenido en nuestras vidas.

La velación se llevará a cabo el jueves 26 de marzo de 2026, de 4:00 p.m. a 9:00 p.m. en la Funeraria De Leon, 700 E. Expressway 83, Pharr, TX 78577. El rosario se rezará a las 7:00 p.m.

La Misa de Cuerpo Presente se celebrará el viernes 27 de marzo de 2026, a las 12:00 p.m. en la Iglesia Católica Santa Ana, 801 E. Juarez Ave, Pharr, TX 78577.

El sepelio tendrá lugar después de la misa, a la 1:00 p.m., en Palm Valley Memorial Gardens, 4607  N. Sugar Rd., Pharr, TX 78577